你是不是認為學英文只要背背單字片語和熟練文法句型，基本上會聽說讀寫就好了，甚麼經典文學，那是主修英文係的人需要念的，如果你也這麼想的話，那可就錯了！每一種語言，都是從文化開始萌芽的，而歷代的經典文學就是滋養語言茁壯的來源喔！就好像我們常在對話寫作時，又或者是在看一些小說電影的時候，總會看到許多出自中國文學典故的名言或成語，例如：「成績滿江紅」、「窈窕淑女，君子好逑」等，其實仔細想想，如果不是小時候讀過經典，我想大家對於這些從文學出來的用法也沒法用得這麼順口吧!
所以，英文也是一樣的喔，如果能在行有餘力之時，再多閱讀一些文學，對於學習英文絕對是有好處的啦。所以今天我們要來看看在西洋文學當中，有哪些常用的典故呢?趕快看看哪些典故常出現在多益考試內容吧！
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cry wolf 虛發警報；危言聳聽
這個故事是來自於《伊索寓言》裡面《牧童和狼》 （The Shepherdboy and the wolf）這個故事。
簡單來說，這個故事就是敘述有個牧童在放羊的時候，他為了開心作樂，就突然大喊：“Help! Help! The wolf!”村子裡的人聽到之後就馬上跑來幫忙的時候，才知道這只是牧童在開玩笑。牧童還如此惡作劇騙了全村的人兩三次之後。後來，狼真的來了，而當牧童再一次求救時，村子的人就再也不理會他了。於是，狼就把他的羊吃了。
所以，後來大家用to cry wolf來解釋這樣的情況。
例句:
That politician cries wolf in every speech he makes to attract attention from others.
那個政治家在他的每篇演說中都虛發警報藉此吸引別人的注意。
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a case of January and May 老夫少妻
這個故事是來自於英國作家喬叟所著的《坎特伯雷故事集》中《商人的故事》。而January和May就是故事中兩個主角的名字，January是一位男爵，他在60歲的時候，娶了一個名叫May的年輕姑娘，所以後人就用a case of January and May指“老夫娶少妻”。所以千萬不要翻譯成“一月與五月”的例子喔。
例句:
Theirs is another case of January and May.
他們又是一個老夫少妻的情況。
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blow hot and cold 前後矛盾；拿不定主意
這個典故是來源於《伊索寓言》的故事《人與森林之神》。傳說中，有一天寒冷的天氣，森林之神遇到一個正在旅行的人，就邀請他到山洞裏面坐坐。一路上，因為天氣寒冷，旅人一直對手呵氣為了取暖，不過森林之神一直很不能理解這個動作。到了山洞之後，森林之神拿出了熱湯要來招待旅人，因為湯太熱了，所以旅人就吹了吹湯想要吹涼，森林之神又問這是為什麼，旅人解釋說是為了要把湯吹涼。這時候，森林之神聽了不是很能理解，就把旅人趕出去，並說＂I will have to part with a man who can blow hot and cold from the same mouth.＂（我不想跟一張嘴既可吹熱又可吹寒的人來往）。所以後來，人們就用＂blow hot and cold”來比喻人前後矛盾，拿不定主意。
例句：
They keep blowing hot and cold about this marriage thing.
他們對於結婚一事始終拿不定主意。
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be hoist with one’s own petard 害人反害己，自食其果
這個典故是來自非常有名的《哈姆雷特》這個故事，這可是莎翁最具代表性的悲劇經典。在其中一幕有一句：For ’tis the sport to have the engineer hoist with his own petard.(開砲的要是給炮轟了，倒也是趣事一樁。) 後來人們就用be hoist with one’s own petard來比喻陷入自設的圈套，害人反害己，自食其果等。
例句：
He intended to murder his girlfriend but was hoist with his own petard when he ate the poisoned food intended for her.
他原本計畫要殺害自己的女朋友，結果誤吃了原本要毒害她的食物，真是自食其果。
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salad days 一個人的青春年少時光
這個典故是來自於莎士比亞《安東尼與克莉奧佩特拉》的故事當中，當主角克莉奧佩特拉回憶起她與凱撒的那一段感情的時候，她說: “”My salad days, / When I was green in judgment….” (我青春年少的時光，我還不太會看人的時候…)。”Salad days”就是用來表示克莉奧佩特拉所說的“青春、稚嫩的時光”。
例句:
In my salad days, I wanted to grow up to be a ballerina.
在我年輕的時候，我想要成為一名芭蕾舞女演員。
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girl Friday：忠心幹練的女秘書
這個典故是來自於「魯濱遜漂流記」這本非常著名的小說，是17世紀英國小說家狄福（Daniel Defoe）享譽文壇的經典名著。
如果你有看過這本書的話，應該就知道跟魯濱遜在荒島上相依為命的，就是他那個名叫Friday的忠僕。為什麼那位僕人會被取名為Friday ? 原來是因為主角把他從土人手中救出來那一天，剛好就是「星期五」。所以魯濱遜為了紀念這一天，就給他取了這個名字。
Friday不但對魯濱遜忠心耿耿，做起事來也很能幹，絕對是他的得力助手。由於有Friday這個忠僕的名字，因而也衍生出了girl Friday這個英文成語。
例句:
I can’t do everything on my own. I think I need a girl Friday.
我無法樣樣事情都自己來。我想我需要一個忠心幹練的女秘書。
好了，以上這些典故不知道大家喜不喜歡呢?
閱讀西洋文學典故，其實不只可以培養你我的英文閱讀和英文表達能力，並輕鬆應對多益考試外，更可以從中來得到一些樂趣，更可以藉由西洋的文學奧秘，更可以反思自己生命的種種面向呢。雖然說得好像有點太超過，不過如果可以真的仔細閱讀故事，搞不好也可以獲取一些人生啟發呢。
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